1 Curtiss C-46 Commando

Inleiding

Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog bestelde de U.S. Army een militaire variant van het Curtiss CW-20 verkeersvliegtuig. Hoewel veel minder bekend dan de C-47 Dakota, werden ruim 3.100 toestellen van dit type in gebruik genomen als transportvliegtuig in verschillende varianten. Het toestel werd, mede vanwege zijn bereik, veel gebruikt in het Verre Oosten. Het toestel werd nog volop gebruikt tijdens de Korea-oorlog.

Image 22155
C-46 met een P-40, beiden van Curtiss Source Curtiss Aircraft Corp.

Een vergeten werkpaard

De Curtiss Wright Corporation ontwierp in 1937 een verkeersvliegtuig op de markt, de CW-20. Het toestel was in staat om 37 passagiers te vervoeren. Het prototype van dit toestel vloog voor het eerst op 26 maart 1940 en werd in 1941 als C-55 geleverd aan de U.S. Army Air Corps voor evaluatie. Het prototype werd al spoedig verhuurd aan de Britse firma BOAC. De US Army bestelde echter 46 toestellen van een militaire versie, de C-46, waarvan de eerste toestellen in mei 1942 in dienst kwamen.[1]

Gedurende de Tweede Wereldoorlog werden een aantal varianten van het toestel uitgebracht, waarbij de toevoeging van een laaddeur de belangrijkste werd. Vanwege het grote laadvermogen en het relatief grote bereik (ruim 2.400 km), werd het toestel voornamelijk ingezet in het Verre Oosten en veelvuldig tijdens luchtbruggen naar China. Het toestel werd ingezet voor vrachttransport, transport van troepen, droppen van parachutisten, sleepvliegtuig voor zweefvliegtuigen en als ambulance. Ten tijde van de oorlog in Korea waren nog vele toestellen in gebruik.[1]

Typenoverzicht

<div class="row">
Curtiss C-46
twee Pratt & Whitney R-2800-43 motoren
46
Curtiss C-46A
twee Pratt & Whitney R-2800-51 motoren
ca 2.000
Curtiss TC-46A
trainingsvariant C-46A
3
Curtiss XC-46B
C-46A variant met aangepaste cockpitramen
1
Curtiss C-46D
variant voor paradropping, extra zijdeur
1.610
Curtiss TC-46D
trainingsvariant C-46D
15
Curtiss C-46E / ZC-46E
transportvariant C-46D met enkele laaddeur
17
Curtiss C-46F
transportvariant met laaddeuren aan beide kanten
234
Curtiss C-46G / XC-46C / XC-113
aangepaste cockpitramen
1
Curtiss C-46H
verbeterde versie C-46F
1 (300 besteld)
Curtiss C-46J
verbeterde versie C-46E
0
Curtiss AC-46K
geplande variant met twee Wright R-3350-BD motoren
0
Curtiss XC-46K
geplande variant C-46F met twee Wright R-3350-BD motoren
0
Curtiss XC-46L
variant C-46A met twee Wright R-3350-BD motoren
3
Curtiss R5C-1
transportvariant C-46A voor het US Marine Corps
160
Curtiss C-46R
naoorlogse civiele modificatie, ook wel Super 46C
?

References

Notes

  1. 1Klaauw, 1977, pag. 16

Book references