Drie schepen van de Kinugasa-klasse koopvaardijschepen, zouden vanaf 1935 worden omgebouwd tot tenders voor watervliegtuigen. Gezamenlijk vormden ze de Kashii Maru-klasse. Uiteindelijk werden er twee vliegtuigtender en één werd als troepentransportschip gebruikt.

De zusterschepen s.s. Kinugasa Maru, s.s. Kagu Maru (1937) en s.s. Kashii Maru (1936) werden als Kinugasa-klasse koopvaardijschepen gebouwd voor de Kokusai Kaisen Linie. De drie schepen zouden vanaf 1935 door de Japanse Keizerlijke Marine worden omgebouwd tot vliegtuigmoederschip als de Kashii Maru-klasse.^[1]

De Kashii Maru werd uiteindelijk in 1941 door de Japanse Keizerlijke Marine in dienst genomen als troepentransportschip. De s.s. Kagu Maru (1937) en de s.s. Kinugasa Maru (1936) werden in 1937 door de Japanse Keizerlijke Marine omgebouwd tot moederschip voor watervliegtuigen.^[2][3]

Doordat de schepen voor verschillende doeleinden werden ingezet kan voor wat betreft de inrichting, bewapening en technische gegevens geen algemeen beeld gegeven worden. Van de ontwerpgegevens is geen eensluidend beeld uit de verschillende bronnen te filteren.

De s.s. Kashii Maru (1936) ging op 10 november 1944 verloren in de Slag bij de Baai van Ormoc. Dit was het enige schip uit deze klasse welke tijdens de Tweede Wereldoorlog verloren ging.^[4]