1 Britse XXX Corps

Inleiding

Het Britse XXX Corps was een militaire eenheid die opereerde gedurende veel van de belangrijke operatiegebieden tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het zag actie in Noord-Afrika, Italië, West-Europa en uiteindelijk in Duitsland.

Image 17676
XXX Corps embleem Source Wilco Vermeer collection

Noord Afrika

Op 20 september 1941 werd in Egypte XXX Corps geformeerd voor de bevelvoering over de Britse gepantserde eenheden tijdens operatie Crusader. General Vyvyan Pope, werd aangewezen als de eerste bevelhebber. Pope kwam om het leven bij een vliegtuigongeluk en werd opgevolgd door Willoughby Norrie. Operatie Crusader was de laatste poging om Tobroek te ontzetten. Hoewel XXX Corps grote verliezen leed, lukte het om het Arfika Korps van Erwin Rommel terug te laten trekken tot El Agheila in Libië. De bevelhebber van Willoughby Norrie, Sir Claude Auchinleck, was ontevreden over de wijze waarop Norrie de gepantserde eenheden inzette en verving hem in juli 1942 door William Ramsden. Toen Erwin Rommel in 1942 in de tegenaanval ging, werden de Britten teruggedreven tot Gazala. De bevelhebber van het Britse 8th Army gaf XIII Corps de opdracht de linie te behouden terwijl XXX Corps moest trachtten de vijand te omzeilen bij Bir Hachiem. De poging mislukte en XXX Corps werd gedwongen terug te trekken tot Mersa Matruh. Het hier gestationeerde X Corps werd door Rommel's troepen omsingeld en XXX Corps teruggedreven tot El Alamein. Hier kreeg het korps de noordelijke linie in de verdediging toegewezen. Om de verliezen te compenseren ontving XXX Corps versterkingen van XIII Corps, waaronder de 1st South African Division en de 9th Australian Division. William Ramsden werd ondertussen in september 1942 op verzoek van Bernard Montgomery vervangen door Sir Oliver Leese. Bij de strijd die rond El Alamein ontstond lukte het Erwin Rommel niet om door de Britse verdediging heen te breken. XXX Corps bevond zich vervolgens aan de spits van operatie Lightfoot dat op 24 oktober 1942 aanving. Tijdens het vervolg op de operatie, operatie Supercharge, wist men de Duitse linies bij El Alamein te doorbreken en trok men gestaag op naar Tunesië. Hier werd eind februari 1943 de Marethlinie bereikt.
Op 19 maart 1943, tijdens operatie Pugilist, viel XXX Corps de Marethlinie aan. Hierbij voerden de 50th (Northumbrian) Infantry Division en de 51st (Highland) Infantry Division de aanval aan. Hoewel men de Duitse verdediging wist te doorbreken, voorkwam de 15. Panzer-Division van Erwin Rommel dat de Britten verder op konden rukken.Door ontwikkelingen elders aan het front wist men de Duitsers verder terug te dringen en uiteindelijk te dwingen zich over te geven.

XXX Corps (Noord Afrika)



General Officer Commanding (GOC):
General Vyvyan Pope
Lieutenant General Willoughby Norrie
Lieutenant General William Ramsden
Lieutenant General Sir Oliver Leese
augustus 1941 - oktober 1941
5 oktober 1941 - 8 juli 1942
8 juli 1942 - 10 september 1942
10 september 1942 - januari 1944
Brigadier General Staff (BGS):
Brigadier George Seton Hatton
Brigadier George Peregrine Walsh
Brigadier Harold English Pyman
1942
22 maart 1942 - 10 juli 1942
15 april 1943 - 22 januari 1945



Corps Troops
C Squadron, 4th/6th South African Armoured Car Regiment
3rd Indian Motor Brigade
7th Medium Regiment, Royal Artillery
11th Field Company, South African Engineers
13th Field Company, South African Engineers
22nd Field Park Company, South African Engineers
29th Indian Infantry Brigade Group
64th Medium Regiment, Royal Artillery
66th Mortar Company, Royal Engineers
69th (Caernarvon & Denbigh Yeomanry) Medium Regiment, Royal Artillery
XXX Corps Defence Squadron
XXX Corps Signals, Royal Corps of Signal







23 oktober 1942 - 11 november 1942

23 oktober 1942 - 11 november 1942
Troops: 1st Armoured Division
1st South African Infantry Division
1st Armoured Brigade Group
2nd New Zealand Division
4th Indian Division
4th Armoured Brigade Group
7th Armoured Division
9th Australian Infantry Division
9th Armoured Brigade
22nd Guards Brigade
23rd Armoured Brigade Group
50th (Northumbrian) Infantry Division
51st (Highland) Infantry Division
13 november 1941 - mei 1943
1 november 1941 - 1 januari 1943
1941 - 21 november 1942


1941 - 1943




12 juli 1942
1942 - 1943





Image 17678
General Vyvyan Pope Source Wilco Vermeer collection
Image 17679
Lieutenant General Sir Oliver Leese Source Imperial War Museum

Invasie van Sicilië

Vanaf 10 juli 1943 nam XXX Corps deel aan de invasie van Sicilië. XXX Corps, versterkt met de 1st Canadian Division, de 1st Canadian Armoured Brigade en de 231st Infantry Brigade, vormde hierbij de linkerflank van het Britse 8th Army. XXX Corps voerde de landing uit bij Pachino en wist daar snel de Italiaanse verdediging te breken. Op 18 juli 1943 was XXX Corps al tot halverwege Messina opgerukt. Nadat op 17 augustus de Duitse en Italiaanse troepen op Sicilië verslagen waren, werd XXX Corps overgebracht naar Groot-Brittannië ter voorbereiding van operatie Overlord.

Operatie Overlord

In juni 1944 werd Gerard Brucknall door Bernard Montgomery benoemd tot bevelhebber van XXX Corps. Bij de invasie van Normandië tijdens operatie Overlord, landde XXX Corps op Gold Beach. Tegen het einde van 6 juni 1944 had het contact gemaakt met I Corps. Op 7 juni 1944 startte XXX Corps operatie Perch en wist op 10 juni contact te maken met Amerikaanse troepen die vanaf Omaha Beach oprukten. Vanaf 12 juni rukte XXX Corps op naar Villers-Bocage, waar de aanval werd afgeslagen door de Panzer-Lehr-Division en het schwere SS-Panzer-Bataillon 101.
Nadat Amerikaanse troepen operatie Cobra ontvouwden, kon XXX Corps weer verder oprukken met als ontknoping te strijd rond Falaise. Na de ineenstorting van de Duitse strijdkrachten ten gevolge van Falaise, kon XXX Corps, evenals de overige troepen snel oprukken tot in België. Onderdelen van XXX Corps wisten hier bij Lommel een bruggenhoofd over het Maas-Scheldekanaal te vestigen, dat het startpunt voor operatie Market Garden zou worden. De Chief of the Imperial General Staff Alan Brooke was ondertussen niet tevreden over de prestaties van Gerard Brucknall als bevelhebber tijdens de strijd in Normandië en liet de bevelhebber vervangen door Brian Horrocks.

XXX Corps juni 1944 (operatie Overlord/Normandië)



General Officer Commanding (GOC):
Lieutenant General Gerard Bucknall
Lieutenant General Brian Horrocks
juni 1944 - 3 augustus 1944
3 augustus 1944 - december 1945
Brigadier General Staff (BGS):
Brigadier Harold English Pyman
15 april 1943 - 22 januari 1945



Corps Troops:
4th (Durham) Survey Regiment, Royal Artillery
11th Hussars (Prince Albert's Own)
27th Light Anti-Aircraft Regiment, Royal Artillery
73rd Anti Tank Regiment, Royal Artillery
XXX Corps Troops, Royal Engineers
XXX Corps Signals, Royal Corps of Signals

Troops:
8th Army Group, Royal Artillery
7th Armoured Division
8th Armoured Brigade
33rd Armoured Brigade
49th (West Riding) Infantry Division
50th (Northumbrian) Infantry Division
56th Infantry Brigade

1944
25 juni 1944 - 2 juli 1944




Image 17680
Lieutenant General Gerard Bucknall (links) met Brigadier Harold Pyman Source Imperial War Museum B 5468
Image 17681
Brian Horrock (links) met Bernard Montgomey en Prins Bernhard (rechts) Source Imperial War Museum BU 766

Market Garden

XXX Corps vormde de spits voor de grondoperatie van operatie Market Garden. Op 17 september 1944 startte dit offensief vanaf Lommel en had tot doel zo snel mogelijk de Britse paratroepen bij Arnhem te bereiken. Vanwege veelvuldige oponthoud onderweg wist men uiteindelijk tot de Betuwe door te dringen. Helaas kon vanwege de Duitse tegenstand, Arnhem niet meer worden bereikt.

XXX Corps, september 1944 (Operatie Market Garden)



General Officer Commanding (GOC):
Lieutenant General Brian Horrocks
3 augustus 1944 - december 1945
Brigadier General Staff (BGS):
Brigadier Harold English Pyman
15 april 1943 - 22 januari 1945



Corps Troops:


Troops:
2nd Household Cavalry Regiment
Guards Armoured Division
43rd (Wessex) Infantry Division
50th (Northumbrian) Infantry Division
8th Armoured Brigade
157th Infantry Brigade Group
Royal Netherlands Brigade 'Prinses Irene'




Ardennenoffensief

Tijdens het Duitse Ardennenoffensief, lukte het het XXX Corps om de bruggen over de Maas veilig te stellen. Op 27 december 1944 verdreef XXX Corps de 2. Panzerarmee uit Celles en op 31 december werd Rochefort bevrijd.

XXX Corps, december 1944 (Ardennen offensief)



General Officer Commanding (GOC):
Lieutenant General Brian Horrocks
3 augustus 1944 - december 1945
Brigadier General Staff (BGS):
Brigadier Harold English Pyman
Brigadier Charles Phibbs Jones
15 april 1943 - 22 januari 1945
23 januari 1945 - 23 april 1946



Corps Troops:
53rd Reconnaissance Regiment
61st Reconnaissance Regiment
73rd Anti Tank Regiment
4th Royal Horse Artillery Regiment
5th Royal Horse Artillery Regiment
7th Royal Artillery Regiment
64th Royal Artillery Regiment
84th Royal Artillery Regiment
106th Anti-Aircraft Brigade
27th Light Anti-Aircraft Regiment
Special Air Service Squadron (Belgian)
16 Bataillon Chasseurs
30 Bataillon Chasseurs

Reserve Troops:
43rd (Wessex) Infantry Division
Guards Armoured Division

Troops: 6th Airborne Division
51st (Highland) Infantry Division
53rd (Welsh) Infantry Division
29th Armoured Brigade
33rd Armoured Brigade
34th Army Tank Brigade
2nd Household Cavalry Regiment
11th Hussars & Cavalry Regiment





Image 17683
Brian Horrocks in Frankrijk, vlak na zijn benoeming tot GOC XXX Corps Source Imperial War Museum B 9532
Image 17682
Lieutenant General Alexander Galloway Source Wilco Vermeer collection

Operatie Veritable en Duitse overgave

Tijdens operatie Veritable opereerde XXX Corps onder bevel van het Canadian 1st Army. Met veel moeite lukte het om tijdens de eerste fase van de operatie het Reichswald te doorbreken. Tijdens de hierop volgende operatie Blockbuster, trok XXX Corps voorwaarts op het westelijke gedeelte van het front. De opmars eindigde op 3 maart 1945 bij Geldern, waar het aansloot op het US 9th Army.

XXX Corps, februari 1945 (operatie Veritable)



General Officer Commanding (GOC):
Lieutenant General Brian Horrocks
Lieutenant General Alexander Galloway
3 augustus 1944 - december 1945
december 1945 - september 1946
Brigadier General Staff (BGS):
Brigadier Charles Phibbs Jones 23 januari 1945 - 23 april 1946



Corps Troops:


Troops:
Guards Armoured Division
15th (Scottish) Infantry Division
43rd (Wessex) Infantry Division
51st (Highland) Infantry Division
52nd (Lowland) Infantry Division
53rd (Welsh) Infantry Division
79th Armoured Division
4th Armoured Brigade
6th Guards Armoured Brigade
8th Armoured Brigade
34th Armoured Brigade




Bezettingsleger West Duitsland

In mei 1945 werd XXX Corps omgevormd tot XXX Corps District en diende tot 1947 in Duitsland. In juni 1947 werd XXX Corps District opgeheven.

XXX Corps District, Bezettingsleger Duitsland



General Officer Commanding (GOC):
Lieutenant General Alexander Galloway
december 1945 - september 1946
Brigadier General Staff (BGS):
Brigadier Charles Phibbs Jones
23 januari 1945 - 23 april 1946



Troops:
8th Armoured Brigade HQ
5th Infantry Division
43rd (Wessex) Infantry Division
51st (Highland) Infantry Division
3rd Canadian Division